प्रश्न- कहानी कला के तत्त्वों के आधार पर अज्ञेय द्वारा रचित 'गैंग्रीन' कहानी का विवेचन कीजिए।

उत्तर-

अज्ञेय जी एक प्रयोगधर्मी कहानीकार हैं। 'गैंग्रीन' शीर्षक कहानी अज्ञेय जी के चर्चित कहानी संग्रह 'गैंग्रीन' से उद्धृत है। 'रोज' अज्ञेय जी की एक अत्यन्त प्रभाववादी कहानी है। इस प्रकार की कहानियों में घटना, चरित्र, वातावरण, परिस्थिति आदि के स्थान पर सामायिक तत्त्वों का अधिक महत्त्व होता है और उसी की व्यंजना कहानी में की गयी है। कहानी कला की दृष्टि से अज्ञेय जी की इस कहानी का विवेचन इस प्रकार है-

1. शीर्षक - आचार्यों के अनुसार कहानी का शीर्षक संक्षिप्त कथानक से सम्बद्ध और सार्थक होना चाहिए। आलोच्य कहानी का शीर्षक 'रोज' केवल एक संक्षिप्त शब्द का बना है, जो न केवल कहानी के कथानक से सम्बद्ध है अपितु सार्थक भी है। कहानी का मूल भाव 'ऐसा तो रोज ही होता है पूरी कहानी में अपनी गूँज - अनुगूँज के साथ प्रत्यक्ष अथवा परोक्ष रूप में समाहित रहता है। अकेलापन, टूटन, नीरसता एवं एकरसता की अनुभूति 'रोज' शब्द की मोनोटोनी में सजीव हो उठी है। एक अदृश्य अस्पृश्य छाया से लिपटा पहाड़ी प्रदेश का स्वयं कहानी के आन्तरिक परिवेश को प्रतिध्वनित करने वाला सटीक प्रतीक बन गया, जो जीवन की उदासी और मृत्यु की छाया को अभिव्यक्त कर जाता है। एक मध्यवर्गीय नारी मालती, जो एक सीमित दायरे में रहते हुए अहर्निश घुटती रहती है, पल-पल दम तोड़ती है, मगर विद्रोह नहीं कर पाती है। 'रोज' शब्द के माध्यम से अपनी करुण विवशता को प्रकट करती है। इस कहानी का दूसरा शीर्षक 'गैंग्रीन' कहानी की मूल संवेदना को और अधिक तीक्ष्णता गहनता और पैनेपन के साथ स्पष्ट कर देता है। संक्षेप में कहा जा सकता है कि जिस सत्य को प्रभावशील बनाने के लिए कहानी की व्यंजना की गयी है, उसे यह शीर्षक स्वयं में पूरी तरह समेटे हुए हैं। इस प्रकार कहानी की मूल संवेदना से सम्बद्ध यह शीर्षक सार्थक, जिज्ञासामूलक और चमत्कार उत्पन्न करने वाला है जो कहानी के महत्त्व को द्वि-गुणित करता है।

2. कथ्य — 'गैंग्रीन' का कथ्य मालती की घुटन, नीरस और उबाऊ जिन्दगी के इर्द-गिर्द घूमता है, जिसकी प्रस्तुति लेखक कहानी के प्रारम्भ में ही कर देता है। यथा - "दोपहरिया में उस घर के सूने आँगन में पैर रखते ही मुझे ऐसा जान पड़ा मानो उस पर किसी शाप की छाया मंडरा रही हो। "

लेखक की अन्तरंग सखा मालती विवाहोपरान्त अपने पति डॉ० महेश्वर के साथ एक पहाड़ी स्थान पर आ जाती है जहाँ वह एक बंधा- बँधाया यान्त्रिक जीवन जीने के लिए बाध्य हो जाती है। उसके जीवन में रोज एक बंधा हुआ रूटीन है। उसका पति महेश्वर रोज सवेरे अपनी सरकारी डिसपैन्सरी में चले जाते हैं, दो बजे खाना खाने घर आते हैं। खाना खाकर फिर मरीज देखने जाते हैं। शाम को अंधेरा होने पर थक हार कर लौटते हैं और खाना खाकर सो जाते हैं। उनका एकमात्र पुत्र जो दुर्बल और चिड़चिड़ा है सारे दिन उसको लिए मालती यन्त्रचालित सी गृहकार्य करती है। उसका जीवन एकरसता अकेलेपन और ऊब से भरा है जिसमें कोई जीवन्नतता शेष नहीं रह गयी है। उसकी हंसी, उन्मुक्तता, स्वच्छन्दता सब इस वातावरण ने ग्रस ली है। प्रत्येक घण्टे पर फफोल के भाँति उठती- फूटती हुई उसकी आवाज - " तीन बज गये, चार बज गये, ग्यारह बज गये" उसकी भारनुमा जिन्दगी को नुमाया कर जाती है। लेखक उसकी सूक्ष्मता से जाँच करता है तो पता चलता है कि इसके लिए उसकी परिस्थितियाँ उत्तरदायी हैं। वे परिस्थितियाँ जिन्हें एक आम मध्यमवर्गीय परिवार की प्रत्येक स्त्री भोगती है और किसी से कुछ नहीं कह पाती। यह उनकी नियति बन चुकी है। कथ्य की सभी घटनाएँ श्रृंखलाबद्ध हैं और व्यवस्थित भी। कथा आरम्भ से लेकर अन्त तक विलक्षण है, मार्मिक और प्रभावी है। अतएव कहानी के इस तत्त्व पर 'रोज' खरी सिद्ध होती है।

3. पात्र एवं चरित्र चित्रण - विवेच्य कहानी की पात्र संख्या सीमित है। कहानी की मुख्य यात्रा है मालती। जिसके इर्द-गिर्द सारी कहानी घूमती है। गौण पात्रों में उसके पति महेश्वर, कहानी को विकास देने में सहायक उसका पुत्र टीटी तथा स्वयं लेखक। मालती के चरित्र के माध्यम से लेखक ने यह बताने का प्रयास किया है कि विवाह पूर्व नारी कितनी उमंग भरी होती है परन्तु विवाहोपरान्त उसे अपने जीवन का क्रम किस प्रकार वहाँ के निवासियों तथा परिस्थितियों के अनुकूल बदल लेना पड़ता है जो उसके जीवन में एक ऐसे अवसाद को जन्म देता है जो नासूर की तरह अन्दर ही अन्दर सड़ता रहता है। मालती का जीवन यान्त्रिक और भार सदृश हो गया है जो प्रत्येक गुजरते पल के साथ और असह्य होता जाता है। मालती के पति डॉ० महेश्वर, अपनी डिस्पैन्सरी और मरीजों तक सीमित हैं। उनके जीवन में भी उल्लास नामक तत्त्व की कमी है जो होगा भी वह उनकी पेशेगत परिस्थितियाँ सोख लेती हैं। टीटी मालती का छोटा बच्चा है जो वातावरण की उदासी और नीरसता से दुर्बल और चिड़चिड़ा हो गया है। जो या तो सोता है अथवा रोता रहता है। मालती जो एक युवती माँ है उसकी ओर से उदासीन है। लेखक जो मालती का भाई है, जब उससे मिलने जाता है तो क्षणिक प्रसन्नता फिर वही मलिनता को भांपकर लेखक उसकी जीवनचर्या को अपनी कसौटी पर आंकता परखता है तो उसे उत्तर भी मिल जाता है। इस प्रकार कहा जा सकता है कि पात्र योजना की दृष्टि से आलोच्य कहानी अज्ञेय जी की सर्वश्रेष्ठ कहानी है।

4. कथोपकथन - आलोच्य कहानी के संवाद प्रायः सर्वत्र ही अन्तर्द्वन्द्व को प्रकट करने वाले हैं। लेखक मालती, डॉ० महेश्वर के भी संवाद अत्यन्त लघु, कुछ-कुछ अधूरे और व्यंग्यात्मक से जान पड़ते हैं। सरल, सरस और स्वाभाविक संवाद योजना से कहानी में अद्भुत आकर्षण आ गया है। वे कथानक के विकास और पात्रों के चरित्रांकन में सहायक सिद्ध हुए है। उदाहरण द्रष्टव्य है-

" भीतर पहुँचकर मैंने पूछा- वे यहाँ नहीं हैं?"
"अभी आये नहीं, दफ्तर में हैं। थोड़ी देर में आ जायेंगे। कोई डेढ़-दो बजे आया करते हैं।"
"कब के गये हुए हैं?"
"सबेरे उठते ही चले जाते हैं।"
'मैं 'हूँ' कहकर पूछने को हुआ, और तुम इतनी देर क्या करती हो?
" मालती हम दोनों के लिए खाना ले आयी। मैंने पूछा, "तुम नहीं खाओगी? या खा 'चुकी?
" महेश्वर बोले, कुछ हँसकर,
"वह पीछे खाया करती है

5. भाषा-शैली - विवेच्य कहानी का शिल्प और भाषा प्रयोग विशेष रूप से उल्लेखनीय बन पड़ा है। अज्ञेय जी की भाषा में जो सम्मोहक शक्ति है वह पाठकों को बरबस ही अपनी ओर खींचती है और शैली उसको बंधने पर बाध्य कर देती है। 'रोज' कहानी की भाषा परिष्कृत प्रवाहमयी, प्रभावशाली, पात्रानुकूल तथा मनःस्थितियों तथा प्रवृत्तियों को उद्घाटित करने वाली हैं। शैली अत्यन्त सशक्त तथा व्यंजना प्रधान है। तत्सम् परखता के साथ-साथ लेखक ने कहानी भाषा को सहज-सरल बनाने के लिए तथा उसे व्यावहारिक रूप देने के लिए यथा स्थान अंग्रेजी, उर्दू-फारसी के शब्दों का प्रयोग भी किया है। उनकी भाषा के कुछ रूप द्रष्टव्य है-

तत्सम्परक - "उसके वातावरण में कुछ ऐसा अकथ्य, अस्पृश्य, किन्तु फिर भी बोझिल और प्रकम्पम्य और घना-सा फैल रहा था ..... अंग्रेजी शब्दावली से 'युक्त आज वह गैंग्रीन का आपरेशन करना ही पड़ा। एक कर आया हूँ, दूसरे को एम्बुलेन्स में बड़े अस्पताल भिजवा दिया है।"

भाषा की भाँति ही शैली में भी लेखक ने वर्णनात्मक और आत्मकथात्मक शैली को अपनाय है। कहीं-कहीं आलंकारिक और संवादात्मकता का भी निदर्शन होता है। काव्यात्मक शैली का रूप दृष्टव्य है— स्लेट की छत भी चाँदनी में चमक रही है, अत्यन्त शीलता और स्निग्धता से छलक रही है, मानो चन्द्रिका उन पर से बहती हुई आ रही हो, झर रही हो, वृक्ष धीरे-धीरे गा रहे हैं, कोई रागु जो कोमल है, किन्तु करुण नहीं |

6. देशकाल एवं वातावरण - समीक्ष्य कहानी का वातावरण अवसाद एवं घुटन भरी मानसिकता की मार्मिकता को उभारने में पूरी तरह सक्षम सिद्ध हुआ है। वर्तमान परिवेश में स्वस्थ, विनोद, पारिवारिक प्रसन्नता, उल्लास और जिन्दादिली जैसे भाव कहीं खो गये हैं। उसके स्थान पर ऊब, कुण्ठा, अवसाद और संत्रास की बोझिल उदासियाँ घरों में घर करती जा रही हैं। जिसके कारण अच्छे-खासे घर शमशान में तब्दील होते जा रहे हैं। इस सन्दर्भ में रायकृष्णदास जी का कथन है - " अज्ञेय जी ने 'गैंग्रीन' में भारतीय कुटुम्ब की इस बड़ी गहरी त्रुटि का विश्लेषण किया है जिसे दूर किये बिना वह शमशान बना जा रहा है। मुर्दों की बस्ती, फिर ऐसे कुटुम्बों की समष्टि, समाज में जीवन कहाँ से आवे।” “आहार, निद्रा, भय, मैथुनं च" के सिवा कुटुम्ब में एक जिन्दादिली, एक चहल-पहल भी होनी चाहिए। हमारे जीवन में तो दिन-रात वहीं पसीना वही पसीना। साधारणतः यूरोप के कुटुम्ब जीवन का रस बनाये रखने के लिए, अपनी व्यस्तता में भी किसी प्रकार समय निकाल लेते हैं। इसमें सुविभाजन और सुव्यवस्था तो है ही वे इसका महत्त्व भी समझते हैं। इसी प्रयासपूर्वक, इसका साधन जुटाते हैं। कोई स्वास्थ्य विनोद व बौद्धिक मनोरंजन जीवन का एक दैनिक अंग हुए बिना अपने यहाँ अनेक कुटुम्बों की वही दशा हो रही है जो हम 'रोज' के कुटुम्ब में पाते हैं। "

प्रस्तुत कहानी की बुनावट अत्यन्त सघन है जिसमें कहानीकार ने मानसिक परिवेश और बाह्य परिवेश का सूक्ष्म विश्लेषण प्रस्तुत किया है। अकेलेपन, एकरसता और टूटन की व्यथा बाह्य 'मोनोटोनी' में अत्यन्त सजीव रूप में मूर्त हो उठती है। देशकाल वातावरण की दृष्टि से यह कहानी अज्ञेय जी की ही नहीं अपितु हिन्दी की श्रेष्ठ कहानियों में से एक है।

7. उद्देश्य - अज्ञेय जी की यह कहानी सोद्देश्यता से परिपूर्ण है। एक मार्मिक संवेदना सम्पूर्ण कहानी में विद्यमान है। इसमें कहानीकार ने भारतीय नारी की विवशतायुक्त जिन्दगी को साकार रूप से उकेरा है। 'रोज' में सामाजिक विषमता और उससे उत्पन्न व्यथा का सटीक चित्रण है। कहानीकार का उद्देश्य रोजमर्रा के जीवन में घर करती जा रही ऊब, अकेलेपन, अवसाद की त्रासद स्थिति का चित्रण कर सामाजिक स्थिति को सुधारने का है। कहानी जीवन को हर्षोल्लास, स्वस्थ विनोद और उमंग से जीने का सन्देश देती है। बिना उल्लास का जीवन मालती जैसा एकांकी और निरुद्देश्य हो जाता है।

निष्कर्ष – इस प्रकार कहा जा सकता है कि 'गैंग्रीन' अज्ञेय जी की एक सशक्त, प्रभावशाली और महत्त्वपूर्ण कहानी है, जिसमें कहानी के तत्त्वों का ध्यान समुचित रूप से रखा गया है। वस्तुतः यह कहानी हिन्दी साहित्य की एक उत्कृष्ट रचना है।

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